Vingt minutes et trente-deux secondes, onze tours d’un kilomètre, un sprint gagné pour une roue. Adrien Boichis est devenu champion du monde Elite de VTT cross-country short track (XCC) jeudi 27 août à Val di Sole, en Italie, devant le Britannique Charlie Aldridge. Sur un circuit aussi court, le choix du pneu pèse presque autant que la forme du jour.
Une roue d’écart sur la ligne
Dans le dernier tour, Charlie Aldridge lance une attaque qui casse le groupe de tête. Adrien Boichis reste dans sa roue, puis le double dans la ligne droite finale. Le chrono crédite les deux hommes du même temps, 20 minutes et 32 secondes, mais c’est le Français qui lève les bras. Luca Martin, deuxième tricolore de la journée, complète le podium à deux secondes.
Ce sacre est le premier titre mondial de Boichis chez les Elites. Le Français de 23 ans était déjà champion du monde chez les Espoirs sur ce même format en 2025, et il arrivait à Val di Sole une semaine après avoir battu Mathieu van der Poel aux Gets, en Coupe du monde.
Un sprint qui se joue à une roue près se prépare aussi loin des barrières, dans le choix du pneu monté avant le départ.
Onze fois la même bosse, sans jamais lever le pied
Le circuit tracé à Val di Sole ne mesure qu’un kilomètre, pour 25 mètres de dénivelé à chaque tour, selon la description qu’en donne l’UCI. Multipliés par les onze tours de la finale, ces 25 mètres représentent plus des trois quarts de la hauteur de la tour Eiffel (330 m).
Ce format s’appelle le short track, ou XCC. Il reprend des éléments des circuits classiques de cross-country olympique (XCO), mais dans une version raccourcie et volontairement moins technique, pour que la vitesse ne retombe jamais, précise l’UCI Mountain Bike World Series. Moins de racines et de pierriers, plus de relances : sur un tracé pensé comme ça, un pneu trop accrocheur freine pour rien, et un pneu trop lisse fait perdre l’avant au moindre virage serré.
Le conseil 1001Pneus
Sur un circuit qui privilégie la vitesse à la technicité, la tentation est de monter le pneu le plus roulant possible aux deux roues. Mauvais calcul à l’avant : c’est lui qui freine et qui négocie les virages, et un pneu trop lisse à cet endroit coûte de la confiance avant même de faire perdre du temps. Le même réflexe vaut sur route ou en gravel roulé vite sur circuit fermé : garder un peu plus de gomme à l’avant qu’à l’arrière reste la valeur sûre.
Rouler vite sans perdre l’avant
Ce compromis n’est pas propre à Val di Sole. Il s’impose à tout pneu de cross-country engagé en XCC. Moins de terrain technique qu’en XCO classique autorise une bande de roulement plus basse, donc plus roulante au centre. Mais les virages resserrés d’un tracé d’un kilomètre exigent quand même des crampons latéraux plus mordants, pour ne pas perdre l’avant à pleine vitesse.
Specialized, l’équipementier d’Adrien Boichis, a justement renouvelé sa gamme cross-country en 2025 autour de cet arbitrage. D’un côté l’Air Trak, le plus roulant, reprend la bande de roulement basse du Renegade qu’il remplace, avec une gomme T5 au centre et des crampons latéraux en T7, plus tendre, pour la prise de virage. De l’autre, le Fast Trak, plus cramponné, applique la même logique bi-densité sur un profil taillé pour l’accroche. Les deux misent sur une carcasse Flex Lite allégée, pensée pour un effort court et intense.
Rien à voir avec une marque en particulier : c’est ce que la discipline impose, quel que soit l’équipementier. Un pneu trop mou au centre coûte des watts en ligne droite, un pneu trop dur sur les côtés coûte de l’adhérence dans les épingles.
Prochain rendez-vous pour Adrien Boichis : la Coupe du monde à Soldier Hollow, dans l’Utah, les 19 et 20 septembre, avant la neuvième et dernière manche de la saison, à Lake Placid, début octobre.
Et vous, montez-vous le même pneu à l’avant et à l’arrière de votre VTT ? Dites-le en commentaire.
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Sources
- Eurosport, 27 août 2026
- Brujulabike (en.brujulabike.com), 27 août 2026
- Résultats officiels UCI / chronométrage Tissot, Cross-Country Short Track Val Di Sole, 27 août 2026
- Vojo Magazine (vojomag.com), 27 août 2026
- UCI (uci.org), « 2026 UCI Mountain Bike World Championships: star-studded XCC fields »
- UCI Mountain Bike World Series (ucimtbworldseries.com/news/what-is-xcc)
- Vojo Magazine, « Coupe du monde 2026 : un calendrier riche, des nouveautés historiques »
- Vojo Magazine, « Fast Trak, Air Trak, Butcher, Eliminator : les nouveaux pneus VTT Specialized 2025 »
